BayTrail入驻笔记本 四核赛扬真身解密

齐河一家

　　第1页：笔记本选购生疑 BayTrail平台现身
　　整个事情的起因并不复杂，作为一个IT媒体编辑，遇到亲友要求推荐一些电子产品是非常普通的“业务”。近期一位想购买笔记本的朋友又找到了我，他看中了一款产品，原因很简单，采用Intel四核处理器的笔记本卖到3000元以下，这确实很有吸引力。
　　在了解这款产品之前，笔者曾认为这位朋友一定是将四核和四线程混淆了，因为印象中现在Intel的四核移动版处理器应该是酷睿i7移动版，价格不菲，笔记本卖到3000元以下不太可能，如果是双核四线程的酷睿i3移动版倒是不奇怪。不过在看到产品的具体介绍页面后，谜底揭开了，这款型号为N2920的处理器确实是四核，它被归于赛扬(Celeron)品牌下，基于BayTrail平台。

　　“四核”是个很诱人的规格，但它的性能可能和您惯常的想象有所不同
　　可能对不少朋友来说四核的赛扬还是挺新鲜的，因为一直以来赛扬最多只有双核产品，即使是最新的Haswell架构赛扬也是如此。四核赛扬，尽管是赛扬，但按照一般印象推断性能也应该不错，只要有真四核的硬底子，如果是Ivybridge甚至Haswell架构，其性能甚至应该好于双核四线程的酷睿i3移动版，那叫赛扬也无所谓，性能好不就行了。可问题的关键是赛扬N2920的架构既不是Ivybridge也不是Haswell，而是BayTrail平台，那就是Silvermont架构了，这可是Intel主要针对移动端或者通俗说是为手机或平板电脑设计的产品，性能水平和大家熟悉的Ivybridge或Haswell架构有着巨大的差距。

　　在实际产品上，“四核处理器”也赫然醒目，毕竟这是个不错的卖点
　　既然是四核BayTrail，那赛扬N2920的实力就比较清楚了，当然对于原本期望“捡个宝”以3000元以下买到Intel四核笔记本的朋友来说，这是个坏消息，毕竟与自己最初对其性能的期望值或者说理解有较大偏差。为了避免因为数字的诱惑而错买到并不适合自己的产品，今天我们就和大家一起来简单评述一下近期上市的BayTrail平台笔记本吧。
　　◆ 诞生背景：手持移动设备的火热和市场巨变
　　先来谈谈BayTrail平台诞生的背景吧，这并不复杂，大部分读者其实已经感受到了，目前是手持移动设备比如手机或者平板电脑的爆发式增长时代，营造了巨大的市场空间。Intel在PC时代呼风唤雨，掌控市场多年，却没有料到以ARM架构为基础的各类处理器竟然在短短几年内风生水起，在新兴的、具有巨大市场潜力的手持设备上大展宏图，在市场占有率上有大幅度的增长。

　　Bay Trail平台诞生在手持移动设备风生水起的背景下，Intel期望它能抗衡ARM架构产品
　　一方面，PC平台(包括笔记本)市场受到了手持设备的强烈冲击;另一方面，在以ARM架构为主导的手持设备市场，Intel有些无从下手。面对这样的窘境，Intel显然会想办法改变现状，他当然不会轻易放弃已经非常成熟的x86结构，因此在新一代的BayTrail平台上，Intel将产品、定位和概念同步升级，以应对目前手持设备的激烈竞争态势。


　　第2页：源自Atom家族 主攻移动掌上平台
　　面对巨大的市场需求，其实Intel早就有类似的产品系列，大家也并不陌生——那就是Atom“凌动”处理器系列。Atom系列的设计主要针对对功耗要求特别敏感的手持或移动产品，它通过架构的大幅削减来减少晶体管数量从而降低功耗，当然代价也不小，那就是在性能上也不能与Intel主流架构产品同日而语。
　　Atom系列已经经历了好几代产品，分别基于不同的开发代号和架构。今天我们谈到的BayTrail平台基于Silvermont架构设计，与以往不同的是，这次BayTrail平台的产品并没有全部以“Atom”这个单一名称进行命名，而是还出现了以“Celeron”(赛扬)甚至“Pentium”(奔腾)命名的产品，这也是造成消费者在笔记本选购时产生混淆，并导致无效惊喜的主要原因。
　　Intel在BayTrail平台推出时，在产品概念和定位上产生了新思路，我们可以看到的是：BayTrail平台的应用更为广泛、产品更为众多，根据对象领域不同，Intel还以后缀区分，分别分出了BayTrail-T(Tablet，平板)、BayTrail-M(Mobile，笔记本)、BayTrail-D(Desktop，台式机)来面向不同的平台。

　　此代BayTrail平台并没有单纯用Atom命名，还推出了以赛扬和奔腾命名的产品
　　理论上，BayTrail-T、-M的产品会分别针对相应的产品，比如平板电脑或入门级笔记本电脑，但是实际上有不少系统厂商并不按照这个规矩执行，而是自由交叉使用这些产品，比如平板电脑同样有采用BayTrail-M(赛扬N29x0)的产品出现，似乎Intel对此也是认可的。这意味着，采用BayTrail-M的笔记本电脑，比如本文开头提到的赛扬N2920笔记本，它的性能表现与其它使用BayTrail方案的平板电脑相比近似甚至可能还低一些(部分BayTrail平板电脑的CPU/GPU主频更高)。

　　BayTrail平台产品在去年推出的时候清一色应用在了平板电脑上，也指明了它的主攻市场
　　谈到这里，读者可能已经理解了，BayTrail平台其实主要面向性能较低(相对于PC而言)的平板或其它手持移动设备，这一点从BayTrail平台去年发布时清一色应用在平板电脑上可以得到证明。值得肯定的是，BayTrail平台相比较之前的Atom产品还是有很大进步的，它通过改进架构并实现真正四核化(以往是双核加超线程)大幅强化了CPU部分的性能，终于追平了以高通骁龙800家族为代表的ARM架构处理器;但遗憾的是，BayTrail的GPU部分虽然也有进步，但仍旧与骁龙800家族存在较明显差距，而GPU性能的重要性就手持移动设备而言又特别重要，从这个意义上来说，BayTrail的设计仍不如骁龙800家族均衡，这也是Intel要在BayTrail后续产品中大力改进的方向。


　　第3页：BayTrail平台分析 GPU性能更短板
　　◆ 架构决定BayTrail平台的性能特征
　　前面我们提到了BayTrail平台的一些进步，当然主要是与同类型的移动类产品相比较的。接着我们来简单谈谈BayTrail平台或者说Silvermont架构与Intel主流架构的差异，Silvermont架构专用的体系结构寄存器和调度的分布式方法有较大差别。比如指令的发射，Silvermont需要每个端口绑定到一个特定的由整数，浮点和内存执行单元组成的集合上，仅当指令正确配对，且没有资源冲突的时候才能够进行双发射，等等，这些特点让我们看到了早期奔腾、奔腾II的技术形式，与当今的最新设计还是有较大差距的。

　　Silvermont和Haswel芯片内部对比(均为四核)，内部设计差异巨大(尺寸非等比例)
　　另外在指令集方面，Silvermont同样水准较低，AVX和AVX2指令集都没有引入，这也是因为其收益较小且开销更大，AVX和AVX2主要用于高性能计算，这并不在Silvermont的目标市场内。在执行单元方面，Silvermont同样考量到了功耗和市场定位等等因素，让整数运算的负载占统治地位，而浮点运算则放在稍弱的位置，这必然会给一些多媒体和图形运算带来弱势表现。
　　◆ 为平衡功耗只能让GPU成为短板
　　刚才提过BayTrail平台还有一个较大的短板就是GPU性能，我们都知道Intel的图形运算单元的架构设计和运算效率都不占优势，近几代产品在技术方面并没有质的提升。好在PC平台(包括笔记本)的处理器对于核心的面积和功耗并没有特别“极致”的要求(相对手机或平板电脑而言)，因此Intel可以相对宽松的为Ivybridge/Haswell这样的每代主流产品直接集成更多的EU单元(Intel GPU的图形运算模块)，从而较为简单的实现集成GPU的整体性能向上明显拉伸。
　　但对于BayTrail平台这样对芯片面积和功耗有着“强烈”限制的产品上，EU单元的增加就不是那么简单的事情了。如果集成更多的EU单元，只会给成本和功耗带来明显的负面效应，因此经过反复权衡，BayTrail目前最多只能集成4个EU单元，这与目前Intel主流架构产品(10个EU以上)的差距很大。

　　BayTrail平台和Haswel架构产品的集成显卡IGP规格简单对比
　　上图是BayTrail平台的GPU和Haswell系列产品所搭载的GPU规格对比，可以看出，在EU单元的数量上差距非常明显。因为Intel集成图形核心的性能与EU单元的数量还是有非常直接关系的，这就足以导致BayTrail平台的Atom以及赛扬/奔腾处理器，在GPU性能上存在巨大差距。
　　可以这么说，BayTrail平台的GPU性能，即使是就手机和平板电脑这类产品而言都不占优势，如果放到笔记本电脑这样对于游戏性能会更为看重的领域，它的劣势会更为突出。
　　◆ BayTrail平台性能展示
　　我们谈了不少BayTrail平台的技术特性，也说清楚了该平台与Intel主流架构平台在性能上拥有不少差距，下面我们展示部分成绩，并简单点评一下。

　　上面的成绩主要从单核运算能力上看一下架构的差距，可以看出，即便是对比Intel上一代Ivybridge架构，BayTrail的差距也是非常明显的。

　　BayTrail平台有一个优势就是可以利用较多的核心来适当弥补单核性能的不足，但是从成绩看，BayTrail平台的四核也难以超越Ivybridge架构双核。

　　BayTrail平台因为功耗原因无法集成更多的EU单元，直接导致GPU性能不佳，和Intel主流架构产品的差距非常明显(GPU性能会受到CPU性能的影响，但3DMark测试已经将CPU的影响降到了非常低的水平)。


　　第4页：消费者按需选购 同价位宜选酷睿i3

　　◆ 过渡型产品？传Intel已选择性放弃Bay Trail
　　尽管Bay Trail平台的处理器采用了22nm工艺，与以往的Atom相比可谓改天换地，不过有消息称，Intel已经开始毫不留情地大规模淘汰桌面和移动版的Bay Trail了，在刚发布四个来月就几乎赶尽杀绝，某些型号甚至是去年底才诞生的。
　　据称奔腾N3520，赛扬N2806、N2815、N2820、N2920将在2014年4月11日后不再接受新的订单，原有订单也不可取消或退回，2014年5月30日就停止出货。奔腾J2850、N3510，赛扬N2810的订单甚至只能持续到2014年2月21日，2014年4月25日就不出货了。
　　如果消息属实，经过这么一番折腾，移动版的奔腾/赛扬N整个系列剩不下几款产品，桌面版的奔腾/赛扬J系列则只有最新款支持动态加速的J2900、J1900、J1800。Intel为什么要这么做，难道是自己也觉得它们在笔记本上没什么前途？

　　部分BayTrail平台和Haswell架构产品简单规格
　　不过目前市场还有不少相关的BayTrail平台产品，为了更便于大家甄别，我们做出了上面的一个表格，放上了目前主流的一些相关产品，可以明显看到的是，BayTrail平台的赛扬和奔腾在产品编号上的共同特点就是都采用了“N”字母前缀，消费者在购买的时候可以注意区分，针对自己的性能需求和价格接受度来进行选择。
　　◆名称有混淆 避免选错很关键
　　到此为止，本篇的阐述就告一段落吧。看到这里，想必各位已经了解了赛扬N29x0这些Intel四核并不能直接与大家心目中传统的Intel四核处理器对接，它们的综合性能实际上还不如那些基于Ivybridge/Haswell架构的双核处理器。
　　有鉴于此，如果你是冲着Intel高性能架构的光环而去选购笔记本的，那倒是建议不妨直接买个酷睿i3的笔记本，毕竟价格在3000元以下的也有不少选择，而且踏踏实实的不用担心它的性能已经被“平板或者手机化”(至少目前没有)，由此带来的产品使用周期更长，不会让软件升级带来的性能衰减更为明显，从这个角度来看，显然更加物有所值。
　　从Intel的角度讲，这次BayTrail平台的广泛覆盖确实容易让消费者产生混淆，毕竟同样的赛扬、奔腾命名，再加上“四核”这样的处理器关键参数的诱惑，很容易让那些不了解硬件差异的消费者买到并非自己需要的产品。也许Intel应该考虑还是用Atom这样的成熟品牌一统BayTrail平台;或者如果想大力发展BayTrail平台，统一Atom、Celeon、Pentiun品牌，那就彻底放弃让Ivybridge/Haswell架构的Celeron/Pentium再出现。毕竟同系列名称的两个有着巨大差异的架构共存，不可避免会出现用户识别困难甚至造成购买错误的问题。